Første bok, Veien til Jerusalem, handler om stormannsønnen Arn Magnussons oppvekst og om maktkampene i Sverige på 1100-tallet.

Arn ble født i 1150 på Arnas gård, som ligger ved Vänerens kyst noen mil nord fra Skara. Han er sønn av Sigrid og Magnus, som begge stammer fra gamle stormannsætter og som er i slekt både med norske og svenske kongefamilier.

Som femåring blir Arn utsatt for en fallulykke, og foreldrene lover Guds Moder å gi Arn til Guds arbeid på jorda. Arn overlever, og blir sendt i kloster og oppfostret av munkene der. I klosteret får han god opplæring, og møter en gammel munk som har vært tempelridder i Det Hellige Land. Dette er til en viss grad et profetisk møte, og får stor betydning for Arn.

Som 17-åring blir Arn sendt ut fra klosteret igjen, og trekkes inn i konflikter omkring kongedømmet og makten i Sverige, der familien hans naturlig nok spiller en sentral rolle. Han møter også Cecilia, som han blir sterkt tiltrukket av. De blir sammen seksuelt uten å være gift og blir dømt for dette. Arn har imidlertid også et seksuelt forhold til en annen kvinne.

Veien til Jerusalem avsluttes med at Arn og hans elskede Cecilia blir dømt til å gjøre bot i 20 år, han i Guds hellige arme som Tempelridder og hun i Gudhem Kloster.

Veien til Jerusalem er en storartet, nesten fantastisk historisk roman, skrevet med kraft og eleganse. Boken har betydelig episk bredde som godt tåler sammenlikning med andre store historiske romaner. Guillou briljerer og gjør det lett å se hvorfor leserne elsker ham: Han er kunnskapsrik, skaper spenning, har ypperlige personkarakteristikker og har en fortellerglede i denne boken (og gjennom hele serien) som er enorm.

Du kan bestille Veien til Jerusalem fra Bokkilden her!

Tempelridderen er en spennende og velskrevet fortsettelse på serien. Den handler om hvordan Arn og Cecilia klarer seg gjennom de 20 lange årene i tempelherreordenen og Gudhem kloster. Arn er nå en 27 år gammel veteran som har lært mye og utviklet seg siden vi sist møtte ham. Cecilia har også utviklet seg langt, og er en spennende kvinne.

I Tempelridderen fortelles det mye om krigen i Det Hellige Land og om forhold i kirken og klosteret, og om hvordan det var i Sverige og Europa på denne tida. Det historisk bakteppet for handlingen tegnet med sikker, men noe subjektiv og dramatisk hånd.

Stadig nye korstog sendes til Midtøsten for å holde kontroll over Jerusalem. Nå har imidlertid muslimene har fått en ny og mektig leder, Saladin, som er i stand til å samle muslimene og som er en langt bedre krigsherre enn de tidligere lederne. Stemningen spisser seg til, og de indre konfliktene blant de kristne tiltar i styrke.

Tempelridderne deltar i kampene om Jerusalem, og Arn spiller som borgherre i Gaza etterhvert en sentral rolle.

Hjemme i Sverige har Cecilia født Arns sønn, som vokser opp hos hans onkel Birger Brosa. Cecilia ber om at Arn skal komme tilbake, og til og med Birger, som manøvrer smart i de svenske maktkampene på familiens vegne, håper at Arn skal komme tilbake. Tempelridderen er en ypperlig bok.

Du kan bestille Tempelridderen fra Bokkilden.

Riket ved veiens ende

I Riket ved veiens ende kommer Arn tilbake til Sverige. Året er 1192 og Arn Magnusson vender tilbake til Vestre Gøtaland etter 20 års straff. Der råder det nå fred i påvente av den store kampen om makten i kongeriket.

Med seg hjem fra det Hellige Land har Arn ny kunnskap og noen kamerater som blir med ham til Sverige. Tilbakekomsten blir imidlertid ganske annerledes enn han og Cecilia hadde trodd. Han hadde tenkt at han aldri mer skulle løfte et sverd igjen, men slik blir det slett ikke. Riket ved veiens ende handler i stor grad om framveksten av det Sverige vi kjenner i dag. Arn spiller en sentral rolle i dette.

Med denne boken avsluttes (dessverre) Jan Giullous fortelling om Arn Magnusson og hans Cecilia og fortellingen om etableringen av det ”nye” Sverige på 1100-tallet. Avslutningen er like god som starten og Riket ved veiens ende er i liket med de foregående en storslagen og spennende bok.

Du kan bestille Riket ved veiens ende direkte fra Bokkilden!

Arven etter Arn

Arven etter Arn er en frittstående fortsettelse. Den handler om Arns barnebarn Birger Magnusson.

Ingrud Ylva ble en legende allerede i sin egen livstid midt på 1200-talet. Hun var en av flere sterke enker som styrte riket etter de blodige seirene mot Danmark. Hos henne vokste Arns sønnesønn, Birger, opp på godset Forsvik som rytter. Han får også ekstra undervisning i latin, strategi og andre kunnskaper som Arns enke Cecilia Rosa synes er viktige.

Men en jernvilje og formidable evner som sammen skremte hans motstandere, knuser Birger Magnusson all motstand. Historien kjenner ham i ettertid som Birger jarl, Stockholms grunnlegger og det ”nye” Sveriges skaper. Men historien i Arven etter Arn er langt mektigere enn det. Jan Guillou skriver med bred penn!

Birger Jarl var en av Sveriges største menn gjennom tidene. Han levde på 1200-taller og døde i 1266. Navnet hans knyttes til opprettelsen av Sverige som et enhetlig rike, ved grunnleggelsen av Stockholm, anleggingen av Tavastehus i Finland, handelsprivilegier med Lübeck og de såkalte fredslovene. Spennvidden hans var stor - fra bonde, handelsmann, innovatør og lovstifter til krigsherre og ridder.

Birger var rå og tøff. Arven etter Arn er en blodig riddersaga det marken skjelver under dundrende hester, med kriger og råskap. Det er også en historie om kjærlighet som ofres på politikkens alter.

Arven etter Arn er i likhet med sine forgjengere en fantastisk historisk roman. Spennende, velskrevet, engasjerende som få, og til og med lærerik. En flott bok! Jan Guillou i toppklasse!

Bestill Arven etter Arn fra Bokkilden!