Vann til elefantene, av Sara Gruen
Sara Gruens bok Water for Elephants: A Novel, utkom i 2006. Nå er den altså oversatt til norsk og heter Vann til elefantene. Det er en fantastisk og eksotisk historie med et omreisende sirkus i USA som ramme. Boken fikk svært god mottakelse i USA, og har stort sett ligget på New York Times bestselgerliste hele tiden fra den utkom og frem til i dag.
Det mest interessante i denne underholdende boka er innsikten i en verden der klasseskillet var enormt. En brutal virkelighet der artistene representerte overklassen, og arbeiderne til dels levde som dyr, og fikk «rødt kort» når de var flertallige. «Rødt kort» betød at de ble kastet av sirkustoget i fart.
Det er litt av en prestasjon. Men det er gode grunner for det. Det er en svært godt fortalt historie, med en lang rekke interessante elementer, og som rører ved følelsene til leseren. Her er et utdrag av anmeldelsen av Vann til elefantene jeg skrev da den utkom (på engelsk):
Water for Elephants er en skjønn bok! Absolutt en bok å lese. En vakker kjærlighetshistorie! Det er slett ikke uten grunn at Water for Elephants har blitt en bestselger. Den fortjener det, rett og slett.
“Gruen unearths a lost world with her rich and surprising portrayal of life in a travelling circus in the 50s. An emotional tale that will please history buffs — and other.” — People
“You’ll get lost in the tatty glamour of Gruen’s meticulously researched world, from sprangled equestrian pageantry and the sleazy side show to an ill-fated night at a Chicago speak-easy.”
– The Washington Post
Du kan lese resten av anmeldelsen av Vann til elefantene av Sara Gruen på leserglede.com! Boken kan bestilles fra Bokkilden.no. På norsk koster Vann til elefantene kr. 349,-. På engelsk fra Bokkilden koster Water for Elephants kr. 89,-.
Tegn til kjærlighet, av Jan Kjærstad
Tegn til kjærlighet er Jan Kjærstads første bok etter trilogien om Jonas Wergeland. I likhet med Gabriel Garcia Marquez i “Kjærlighet i koleraens tid”, forteller Kjærstad en historie om kjærlighet som er sterkere enn døden. Men det er en mer romantisk, mindre burlesk, mer tradisjonell kjærlighetshistorie som fortelles her.
Skriftdesigneren Cecilia er en ung kvinne med en litt utradisjonell oppvekst og som har gått i mange forskjellige retninger i livet. Men så blir hun 
utsatt for et trafikkuhell og reddet av mannen som blir hennes store kjærlighet. Det er livsviktig for Cecilia å få fortalt sin kjærlighetshistorie, og knytte den til sin livshistorie. Hun gjør det i skrift, og hele tiden får beretningen følge av små, eventyraktige innskudd som illustrerer skriftens magi.
Leseren Siri (på Bokkilden.no) skriver dette om boken: “Denne boken setter ikke bare ditt syn på kjærligheten og på mennesket på prøve, men også ditt fohold til språket og til det skrevne ord. Hvor sterk er kjærligheten? Hvor sterkt er språket? Og ikke minst - hvor sterkt er det skrevne ord og de trykte tegn? Tegn til kjærlighet er ikke en bok man leser bare for å underholdes, men en bok hvor man blir utfordret på en måte man ikke har opplevd før. Når du har lest denne, vil du ha fått en opplevelse du aldri vil ha vært foruten. Og du vil ha fått et nytt syn på både kjærligheten og ikke minst språket som beskriver den. Tegn til kjærlighet er en bok til ettertanke.”
Det er en god bok som anbefales varmt, selv om Jan Kjærstad kanskje ikke når helt opp til Garcia Marquez denne gangen?
Bestill Tegn til kjærlighet her. Andre flotte bøker av Jan Kjærstad er bl.a. Forføreren og Erobreren.
Bokklubbene lanserer nytt diskusjonsforum for boklesere
Bokklubbene lanserer i dag nytt forum for boklesere på sitt nettsted. Bakgrunnen for dette er vel delvis at Bokklubbene ser at 50% av omsetningen deres nå kommer gjennom elektroniske kanaler. Delvis ser de vel også at det kan eksistere behov for noe slikt. Sett fra et markedsføringsperspektiv er det også en ganske smart måte å knytte kundene nærmere til Bokkklubben og få dem til å tilbringe mer tid på nettsidene deres.
Her er oppslaget om dette fra Dagbladet i dag:
Vil spleise boklesere
Bokklubbens direktør Kristenn Einarsson (57) og redaktør Tuva Ørbeck Sørheim (36) har lagd boklesernes svar på nettsamfunnet Facebook.
Kristenn er en av mine beste bokvenner. Det er få mennesker jeg diskuterer så mye bøker med. Nå gjenstår det bare å se om profilene våre matcher, sier Tuva Ørbeck Sørheim og ser på sjefen.
I dag lanserer Bokklubben det nye nettsamfunnet bokvenner.no. Ørbeck Sørheim var en av de første som registrerte seg. Hun kaller seg «Tuva».
I profilen får vi vite at hun er kvinne, 36 år, fra Oslo. Hun leser skjønnlitteratur og samtidslitteratur.
Anbefalinger virker
Vi får også vite at «Tuva» er interessert i samfunn og politikk, film og mat og drikke. Akkurat nå leser hun den tyrkiske romanen «The Bastard of Istanbul» av Elif Shafak. Hun har dessuten listet opp bøker hun anbefaler, blant annet Åsne Seierstads «De krenkede» og Carl Frode Tillers «Innsirkling».- Vi lar oss påvirke av andres anbefalinger. Hvis du finner en bokvenn på nettet, som liker de samme bøkene som deg, er det ikke usannsynlig at du hører på hans eller hennes anbefalinger, sier Ørbeck Sørheim.
- Vi tror dette er et verktøy som vil bidra til å utvide den store, offentlige samtalen om bøker, supplerer Einarsson.
Han vet at bokas suksess i stor grad er basert på anbefalinger. Klikker du på en boktittel som et annet medlem anbefaler, blir du ført rett inn bokklubbens egen nettbokhandel.
- Anbefalte bøker må være lette å få tak i. Vi er veldig greie sånn, humrer Einarsson.
Lønnsom nettsatsing
I dag driver Bokklubben blant annet nettbokhandel, forfatterblogg og et møtested for lesesirkler. Hver måned er 600 000 mennesker innom Bokklubbens nettsider. Sammen sørger de for seks millioner klikk. Einarsson forteller at over halvparten av Bokklubbens omsetningen kommer fra elektroniske kanaler, som nett og mobil. I løpet av få år, regner han med at 70 prosent av omsetningen kommer fra disse kanalene.- De elektroniske kanalene er blitt den viktigste delen av butikken vår, sier Einarsson.
Målet for nysatsingen er å ha 10 000 registrerte deltakere og 2000 unike brukere hver dag i løpet av året.
For min del mener jeg dette er positivt. Etter min oppfatning er nettavisenes litteratursider utrolig dårlige: Nettsidene til både Aftenposten, Dagbladet, VG og Dagsavisen om litteratur oppdateres omtrent ikke, og artiklene er stort sett dårlige greier. Det eneste som får dem til å publisere er sensasjonsbøker av typen Frognerfitter, som gir tonnevis med “hits” for dem, eller nyheter om store forfattere som J. K. Rowling. Det er flott at avisene får litt press på seg. Jeg håper bare de blir bedre. Det er på tide de oppdager at folk ikke bare er interessert i kjendisstoff.
– Peter
Kommer: Nye norske romaner
Her er et utvalg av anbefalte bøker blant dem som kommer ut på norsk nå i vår, sakset fra Dagbladet:
NORSK SKJØNNLITTERATUR
Klaus Hagerup kommer med romanen «Den statiske mannen». Den handler om Victor Abel, en nesten usynlig mann som på en reise gjennom Europa, bestemmer seg for endelig å bli synlig. Leif Henriksen vant Gyldendals politiske romankonkurranse med manuset til «Fjorten dager i Nordsjøen». Han skildrer livet på oljeplattformene sett fra en klatrers ståsted. Sara Johnsen, mest kjent som regissøren bak «Vinterkyss», romandebuterer med «White man». Boka handler om et ungt, vellykket par som deler inn livet sitt i før og etter ferien på en tropisk øy. En mann står på fortauet og kysser en kvinne. Uten noen forklaring løper han ut i veien og blir påkjørt. Hva var det som fikk ham til å løpe? Slik starter Selma Lønning Aarøs nye roman, «Venstre hånd over høyre skulder». Med «Unfun» avrunder Abo Rasul alias Matias Faldbakken sitt prosjekt om Skandinavisk misantropi, etter at boka egentlig skulle vært klar i oktober 2007. Levi Henriksen er tilbake på Skogli. I romanen «Like østenfor regnet» møter vi karrieremannen Simon Smidesang som brått bestemmer seg for å flytte til besteforeldrenes hjembygd og bli postmann Alexia Bohwim debuterer med romanen «Frognerfitter». Det er historien om bestevenninnene Susy og Billie som vokser opp på Frogner. Tidligere sjef i norsk toppfotball Kjetil Siem er romanaktuell. Boka har ikke fått tittel, men den skal handle om Steinar, en forelska 11-åring som er i ferd med å oppdage voksenverdenen. Simon Stranger har skrevet «Mnem». Den handler om en fiktiv by et sted i Europa som ble grunnlagt som en utopi, men noe gikk galt. Jon Fosses skuespill «Eg er vinden» kommer i bokform. Det er et drama som utspiller seg i en tenkt båt, handlingene er også tenkte. Catarina Cattaneo kommer med romanen «Løgnere». Den handler om fotografen Maria som finner sin alkoholiserte far død, med et par piller i hånden. Roger Pihl debuterte med «Rolex» i mai, nå er han klar med en ny roman, «Limo». Denne gangen har karakteren Fredrik Viksjø etablert et firma for den politiske eliten, vikarbyrået «Limousine».
De jeg selv har mest sans for blant disse, er bøkere til Leif Henriksen, Sara Johnsen, Simon Stranger og Roger Pihl. Klaus Hagerup er også alltid interessant. Mye spennende!
– Peter
Tre kamerater, av Erich Maria Remarque
Tre Kamerater av Erich Maria Remarque er en fantastisk gammel bok av en av forrige århundres største tyske forfattere (skrevet i 1937). Erich Maria Remarque er kanskje aller mest kjent for ”pasifist”-romanen Intet nytt fra Vestfronten (se engelsk review i World of Wooks), men Remarque har skrevet en rekke aldeles fremragende bøker. Bøkene hans ble forbudt i Nazi-Tyskland og brent på bokbålene. Tre kamerater er uten tvil en av Remarques aller beste.
Boken handler om tre veteraner fra Første Verdenskrig som forsøker å bygge opp en ny tilværelse i Tyskland etter krigen, i det vi nå kaller Weimar-republikken. Vi møter dem i året 1928. Økonomien er nedkjørt og landet er preget av økonomisk depresjon, og de aller fleste har det svært vanskelig. De tre kameratene eier et bilverksted. Dette er fremfor noen boken om det som ofte kalles den tapte generasjonen i Tyskland.
De tre kameratene forstår ikke lenger samfunnet de lever i. Det de kanskje fremfor noe føler beskytter dem mot et hardt og uforståelig samfunn, med problemer i alle retninger, er vennskapet, det sterke samholdet de bygget opp i løpet av krigen, og den uutalte lojalitetskoden som binder dem sammen.
Tre kamerater er en historie om ubetydelige mennesker som opplever små problemer og små triumfer. Historien om hverdaglivet og strevet i en ny 
og annerledes verden som har vokst frem fra asken av verdenskrigen. De tre kameratene føler selv at de gjennomlevet så mye lidelse og død og at de er immune mot å ha følelser knyttet til det. Men når de opplever at kjære rammes av sykdom og problemer erfarer de fort at dette ikke er tilfelle. De er fremdeles mennesker, med følelsene intakte.
Remarque er en fantastisk forfatter. Han kombinerer humor, filosofi, fantastiske dialoger, romantikk og samfunnskritikk med en fabelaktig ordkunst. Han tegner et stillferdig bilde av etterkrigstidens Tyskland og livet der. Hovedpersonene og andre personer i boken tegnes med sikker og stø hånd og blir virkelige gjennom karakteristikkene av dem. Som leser følte jeg sterkt med personene i boken. Deres problemer ble mine. Bare de aller beste forfatterne klarer å få deg til å føle slik nærhet i forhold til personer og begivenheter som fant sted for over 80 år siden.
Du bør unne deg å lese både Tre kamerater og Intet nytt fra vestfronten. Det er stor skrivekunst og lærerike bøker.
– Peter
